Pierre Drouin et Serge Racine sont dans le quartier depuis toujours. Ils y vivent, connaissent le nom des gens qui habitent les maisons, et même le nom de ceux qui y vivaient avant les gens qui habitent les maisons. Ils ont été tantôt guide touristique, tantôt président d’art et d’histoire de Beauport. Ils fouillent, lisent, étudient les plans, les photos, les archives, toujours en quête d’une pépite historique, petite ou grande. On a de la chance car c’est notre première journée à Beauport et c’est avec eux que l’on va doucement faire la connaissance des lieux. Depuis l’avenue Royale jusqu’au Faubourg Fargy, en passant par la rue du couvent, la rue des cascades et celle de l’académie, le vieux Vieux-Beauport a la forme d’un triangle, un triangle qui commence rue du Martyr.
On se retrouve un peu après l’heure du déjeuner sur le bord de l’avenue Royale. La balade commence.
« Le bourg est établit depuis 1750, nous dit Serge, le Manoir seigneurial s’étendait par ici, et à l’époque derrière les maisons, on ne trouvait que des champs ». A Beauport il y avait des quincailleries, des épiceries, des garages, des restaurants et même des garages qui faisaient aussi restaurants. Serge et Pierre nous relatent plusieurs histoires d’incendie, tantôt une église, tantôt un commerce. Il faut dire, le bois est partout, même quand il est recouvert de pierres sur les façades des maisons.
Serge et Pierre parlent à tour de rôle et complètent leurs récits. Serge nous amène dans la maison où il a grandi au côté de ses 11 frères et soeurs. Derrière chaque maison, il y a des noms, et derrière ces noms se cachent des histoires, comme des pépites du passé qui n’ont pas leur place dans les livres et qui grâce à la mémoire, ne tomberont pas dans l’oubli.
Parfois Serge s’arrête et salue de la main un voisin qui passe en auto. On passe devant une maison, une dame ouvre la porte et discute avec nous. Elle semble heureuse qu’il y ait quelque chose qui se passe dans le quartier, elle en profite pour nous dire qu’elle aimerait qu’il y ait un comité de citoyens dans le quartier. On laisse une invitation pour le film-spectacle et on continue notre marche.
On a finalement du avancer sur 3 ou 4 rues tout au plus. On s’est demandé combien de temps mettrait la visite complète du Vieux Beauport en compagnie de nos deux guides tant il y a de souvenirs à faire émerger. Une vie toute entière peut-être.